La ‘teleco’ del Príncipe saudí que ha entrado en Telefónica: patrocinó al Real Madrid nueve años y tiene 170 millones de clientes en el mundo

El capital de Arabia Saudí desembarca por sorpresa en Telefónica de la mano de Saudi Telecom (STC), tras hacerse con un 9,9% de las acciones de la operadora española por unos 2.100 millones de euros . Se trata de un grupo hasta ahora desconocido en España, presidido por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, y que es propiedad al 64% del fondo soberano saudí, el Public Investment Fund (PIF), uno de los más importantes del mundo con más de 550.000 millones de euros gestionados. El gestor recientemente ha llevado a cabo otras inversiones en el sector europeo de las telecomunicaciones a través de la nueva accionista de referencia de Telefónica. La compañía, que en el pasado i ncluso llegó a ser patrocinador del Real Madrid , aseguraba ayer entrar en la operadora española de manera amistosa y sin ninguna intención de adquirir el control o una participación mayoritaria. «Se trata de una gran oportunidad de inversión que nos permite utilizar nuestro sólido balance y mantener al mismo tiempo nuestra atractiva política de dividendos», detallaron tras hacerse pública la operación. STC es la mayor operadora de Oriente Medio. Está cotizada y cuenta con una capitalización bursátil cercana a los 50.000 millones de euros, más del doble que Telefónica. Está presente en once países y tiene 170 millones de clientes repartidos en su país de origen, Oriente Medio y el Norte de África. Según describen en su página web corporativa, STC ofrece soluciones TIC y servicios digitales en varias categorías que incluyen telecomunicaciones, tecnología de la información, tecnología financiera, medios digitales, ciberseguridad y otras soluciones digitales avanzadas, «con la que estamos liderando la transformación digital a nivel nacional y regional». Similar a Telefónica El grupo ubica la entrada en la compañía presidida por Álvarez-Pallete dentro de su estrategia de expansión y crecimiento, para el que encuentran potencial en la teleco española. Incluso la comparan con ella y ven «muchas similitudes», como señaló ayer el presidente de STC Group, Mohammed K. A. Al Faisal. «Esta importante inversión a largo plazo de STC Group está alineada con nuestra estrategia de crecimiento, según la cual invertimos en sectores como la tecnología y la infraestructura digital en mercados que consideramos prometedores alrededor del mundo», explicó. STC se convierte así en el principal accionista de Telefónica. Hasta ahora, BBVA era el primer inversor en la empresa de telecomunicaciones española con el 4,87% de los derechos económicos, seguida por la gestora norteamericana Blackrock (4,48%) y CaixaBank (3,5%). Noticia Relacionada estandar No Calviño confirma que la compañía saudí STC avisó a última hora al Gobierno de la compra de acciones de Telefónica La vicepresidenta primera del Gobierno en funciones ha expresado que la empresa compradora afirmó que era una operación amistosa Como parte de su estrategia de crecimiento, STC ha realizado una serie de inversiones en el sector de la información, la comunicación y la tecnología, tanto en Arabia Saudí como en el extranjero, siendo la más reciente la adquisición por su filial Tawal de los activos de torres de telecomunicaciones de United Group en Bulgaria, Croacia y Eslovenia. Patrocinador del Real Madrid El grupo también es conocido por haber sido patrocinador del Real Madrid durante nueve años, entre 2009 y 2018. «Hemos encontrado en Saudí Telecom Company un socio estratégico, que comparte con nosotros la vocación de liderazgo y la búsqueda permanente de la excelencia«, explicó Florentino Pérez en la renovación del contrato de patrocinio en 2013.