La innovación también viene de serie en las franquicias

En un mercado cambiante, la capacidad de adaptarse a las circunstancias económicas y a las tendencias se configura como el secreto del éxito. En el caso de las franquicias, conocer el gusto del consumidor final favorece las perspectivas. Y la innovación puede atraer nuevos clientes y servir para diferenciarse de la competencia . ¿Pero es posible combinar el modelo de negocio franquiciado con las propuestas empresariales innovadoras? Aunque puedan parecer dos mundos opuestos, los expertos y los protagonistas avalan la idea de que las franquicias tienen también la propiedad de ejercer como motor de innovación. La franquicia se ha convertido en un ecosistema innovador gracias a proyectos que aplican las últimas novedades a la gestión del producto, al mismo producto, a la administración, al marketing digital o al negocio online. Las previsiones de crecimiento son importantes. Se están abriendo establecimientos de nuevo, y no solo en España. En la actualidad, hay 288 franquicias españolas implantadas en 139 países , que suman en total 18.808 locales abiertos, lo que significa que el 25,44% de las firmas han dado el paso de su internacionalización. Noticia Relacionada estandar No El viaje eternamente aplazado hacia los límites de la innovación María José Pérez-Barco Solo el 15% de la inversión de capital riesgo realizada entre 2015 y 2020 se destinó en nuestro país a ‘deep tech’, muy lejos del 25% de la media europea Son datos de la Asociación Española de Franquiciadores. Su director ejecutivo, Eduardo Abadía , dice que «en el total del comercio minorista en España, el mundo de la franquicia representa entre el 12 y el 15%». «Ha venido creciendo hasta 2018 de una manera importante, en 2019 hubo cierta estabilidad y este último año hemos conseguido que haya un crecimiento del 2,9%, lo que habla de la adaptación a la nueva situación tras venir de una situación complicada», añade. Abadía está convencido de que innovación y franquicia van estrechamente unidos, pero señala que el Covid ha propiciado una aceleración en la evolución del mercado que ya venía de antes : «Siempre ha sido vanguardista y en momentos de crisis se supo adaptar. El formato se ha cambiado desde un punto de vista global. Es lo que lo que yo llamo placa de hielo que hay en la carretera, que cuando pisas vas a más velocidad de la normal». Y pone ejemplos: « En restauración, el ‘take away’ y el ‘pick and delivery ‘, las cartas en los QR; en alimentación, la compra online; el servicio de oficinas de alquiler; la venta online en belleza y cosmética; las distintas adaptaciones en los gimnasios». Santiago Barbadillo , CEO de Barbadillo & Asociados, la primera consultora de España centrada en proyectos de franquicia, confirma el auge de la innovación con «la introducción de nuevas tecnologías para favorecer, por ejemplo, la gestión de una red de franquiciado». «Existen muchas herramientas hoy en día que favorecen esta gestión, que es la clave para que funcione bien», subraya. Sobre sectores que pueden ser más propicios, Barbadillo estima que todos son susceptibles de introducir elementos de innovación o de mejora tecnológica: «En definitiva de lo que se trata y lo que estas soluciones aportan es una mejor comunicación entre franquiciador y franquiciado y esto se da en todas las franquicias». Sectores clave «Aunque la potencia de algún sector –afirma Barbadillo–, por número de enseñas y de establecimientos, pone de manifiesto su proclividad a introducir nuevos avances o nuevas tecnologías o técnicas. Es básicamente el sector de la hostelería-restauración». Sobre los desafíos a medio plazo del mundo de la franquicia, el foco está puesto en la mejora del producto . Según Barbadillo, se trata de que «el negocio en sí mismo, el negocio que estemos franquiciando debe ser un negocio suficientemente probado, contrastado y rentable como para que luego no haya problemas con los franquiciados». Otro reto importante es la calidad de gestión . «A veces se adolece de falta de formación inicial, de falta de control al franquiciado, necesarios para que el modelo no se tergiverse», comenta el CEO de Barbadillo & Asociados. Una de esas empresas punteras en el mundo del franquiciado es Aquí Tu reforma, una compañía de reformas de hogar que utiliza «la tecnología como eje vertebrador». Con más de 130 licencias en 50 ciudades españolas, el propósito de la franquicia, según su CEO Francisco Morán , consiste en «mejorar el bienestar de las personas en ciudades sostenibles, apostando por la digitalización para facilitar el trabajo de los reformistas y garantizar una experiencia llena de bienestar para el cliente». Novedosas herramientas Aquí tu Reforma ha incorporado la grabación en blockchain de los contratos digitales, para implicar al cliente en todo el proceso de firma digital. También está desarrollando una app para el cliente final con soluciones integradas en las que destacan la inspiración, medición, estimación orientativa y visualización de su proyecto de reforma, todo ello basado en inteligencia artificial y realidad virtual. Esta aplicación permitirá proyectar las ideas de los clientes de manera ágil y visual. Esta posibilidad, en palabras de su CEO Francisco Morán, «es algo que en el contexto actual resulta tremendamente complicado y poco transparente para un cliente que no está familiarizado con el mundo de las reformas, que es lo habitual». Aquí tu Reforma cuenta con presencia en México, Italia y trabaja para expandirse por Colombia, Portugal y Francia. El objetivo de la franquicia para cada una de sus licencias de marca es «estar cerca de ellos aprendiendo de las dificultades del sector y del cliente, aportando soluciones digitales para los problemas reales con los que se encuentra en su día a día». Visión integral ¿Y en qué elementos se apoya? Así lo explica Morán: «Hemos desarrollado una plataforma digital con un ‘marketplace’ integrado de materiales que incluye una selección de los 20 proveedores más importantes del sector, que se enlaza a los módulos de presupuesto inteligente y subcontratas que son otras funcionalidades de la plataforma». «El elemento de diferenciación principal es la agilidad del presupuestador enlazado al ‘marketplace’, que permite seleccionar al momento los materiales que desea el cliente para su reforma ahorrando tiempo, dinero y energía al reformista, a la vez que se beneficia de los acuerdos negociados con los proveedores», añade. Otra de sus apuestas innovadoras el modelo ‘phygital’, que «reúne una selección de materiales de tendencia, se recrean espacios como cocinas y baños y acabados de primera calidad para que el cliente pueda visualizar de primera mano una idea de lo que puede ser su reforma».