Las bebidas espirituosas preparan un ‘cocktail’ de innovación para pasar el mal trago del Covid

El sector de las bebidas espirituosas fue uno de los grandes damnificados de la pandemia. Las restricciones de movilidad y los cierres en la hostelería provocaron caídas de hasta el 80% en las ventas. La industria, que representa el 0,17% del PIB nacionales, ha ido recuperando paulatinamente el pulso: en 2022 el consumo de estas bebidas alcanzó los 197 millones de litros, un 19,4% más que en 2021 y muy cerca de los 200 millones de litros prepandemia. Sin embargo, el valor de estas ventas aún se ve afectado por la coyuntura económica. En el cocktail de la recuperación está jugando un papel clave el uso de nuevas tecnologías y la mejora en los procesos de sostenibilidad. Una combinación necesaria para una actividad que consume 200.000 toneladas de materias primas. Desde ofrecer información de sostenibilidad y consumo a través de un QR en la etiqueta de un whisky, hasta el uso de energía fotovoltaica para la fabricación de una ginebra; el sector está innovando sus prácticas y se adelanta a la regulación futura que alineará a todas las empresas del sector a los objetivos de desarrollo sostenible, pero, sobre todo, cuida los recursos que utilizan sus empresas. Una bebida espirituosa contiene un 70% de agua, y en la destilación se utiliza de manera constante en el ciclo, según Bosco Torremocha, director ejecutivo de la Federación Española de Bebidas Espirituosas (FEBE). Noticia Relacionada estandar Si Italia se rebela contra la UE por las etiquetas sobre cáncer en el vino: «Es completamente impropio» Ángel Gómez Fuentes El Gobierno Meloni planteará un recurso ante la Organización Mundial del Comercio por la medida adoptada en Irlanda Torremocha resalta que el sector está sometido a una enorme regulación, por ello siempre está desarrollando iniciativas. El director sostiene que una de las estrategias de FEBE es generar una labor de concienciación en la hostelería y en el consumidor, para poder crear así un ciclo de reciclado perfecto. «España está en la tasa más alta de reciclado de la UE. Nuestros envases son 100% sostenibles y son infinitamente reciclables», explica. Según Torremocha, la sostenibilidad y la tecnología se están aplicando en la producción, a través de la mejora en los elementos de envasado y el uso de energía renovable, en la distribución, gracias a flotas más sostenibles, y también en el uso de más digitalización para mejorar los procesos y la relación con el cliente. Materia prima Sobre la cadena de producción, el profesor de economía circular de CMI Business School y doctor en ingeniería industrial, Iván García Miranda, considera que las empresas del sector están en la búsqueda de utilizar materias primas provenientes de otros ‘desechos’ o producciones. Las firmas hacen un ecobalance de las entradas y salidas de materias primas y residuos generados a lo largo de la cadena de fabricación e intentan minimizar el consumo de recursos: agua, electricidad y reducción de los gases de efecto invernadero. José Carlos Porta, plant manager Segovia en Beam Suntory, sostiene que los objetivos de esta firma giran en torno a la protección y el desarrollo de las comunidades donde operan. También hace hincapié en el consumo responsable. Destaca «el programa Santuario del Agua Natural de Beam Suntory y su aplicación en la destilería de Palazuelos. Se utiliza el agua del río Eresma para la producción de bebidas, pero es devuelta en iguales condiciones a las de captación tras depurarse en nuestra planta de tratamiento», explica. Otra innovación para reducir el uso de agua consiste «en el uso de torres de refrigeración adiabáticas en circuito cerrado que aprovecha el 100% de la materia prima en la refrigeración de las bombas», añade. El incipiente desembarco de la IA Patricia Matey, cofundadora de la consultora Adsviu.com, comenta la irrupción de la inteligencia artificial en este sector. Ya existen marcas que están desarrollando campaña a través de esta tecnología. Matey sostiene que la IA permite identificar en tiempo real la información multimedia de cualquier comunicación en línea que ofrecen los productos y servicios de la marca, y ello facilita encontrar productos similares. Para esta experta, el uso de esta tecnología es muy diverso y genera nuevas formas de posicionar a las marcas dentro de diferentes formatos. Las más interesante es la que utiliza dos conceptos clave: ‘computer vision’ y ‘deep Learning’. Para Iván García Miranda, de CMI, las tecnologías habilitantes tienen mayor acogida en relación a los procesos, pero de momento la IA aún no es tan fuerte para la aplicación en la mejora de la sostenibilidad. Rocío Osborne, directora de comunicación del Grupo Osborne, destaca que la compañía ha puesto en marcha la primera bodega con una financiación sindicada sostenible del sector bodeguero en España, vinculada desde 2018 a objetivos de sostenibilidad. Las condiciones de esa financiación están sujetas a reducciones en materia de: emisiones de carbono, huella hídrica, entre otros. Carmen del Río, head of industrial development de Pernod Ricard España, declara que esta empresa trabaja en una estrategia de sostenibilidad para reducir el impacto ambiental, y resalta el uso de la tecnología loT, que sirve para optimizar el uso de agua, energía y combustibles en los diferentes procesos. La empresa también destaca su preocupación por la gestión eficiente del agua; por ello, apuestan por su reutilización y recirculación en los procesos de producción. «El objetivo para 2030, es reponer el 100% del consumo de nuestros centros en las zonas de mayor riesgo». Una cosecha de economía circular En la imagen superior Beam Suntory trabaja en un proyecto innovador: se recupera el CO2 de la fermentación de los cereales para que pueda ser usado después para elaborar otras bebidas. Sobre estas líneas, a la izquierda, la marca fuerte del Grupo Zamora, Licor 43, redujo en un 6% el peso de la botella, lo que supone un ahorro de 83 toneladas de vidrio. A su derecha, en el centro Las Labores, que Pernod Ricard tiene Ciudad Real, los ajustes mecánicos son gestionados de forma automática y se utilizan tecnologías de última generación. Apuesta en verde Para Carmelo San Martín, gerente corporativo de Calidad y Medio Ambiente de Zamora Company, la optimización de la energía es una unión de propuestas: autogeneración eléctrica y energía solar. Su principal marca, Licor 43, ha reducido el peso de los envases, y ello ha ayudado a reducir las emisiones en un 34,7% en 2022, respecto a 2020. La marca utiliza un 60% de energía renovable. Rocío Osborne declara que entre 2022 y 2023 han instalado placas fotovoltáicas en sus plantas para la conversión de energía térmica en electricidad, y funcionan durante todo el año sin generar pérdidas de calor. Además, resalta la instalación de calderas de biomasa. Una de ellas está instalada en la bodega El Tiro y cubre el 90% de la demanda de energía. Para 2028, se proponen llegar al 58,95% de uso de energía renovable. Beam Suntory resalta su apuesta por la reducción de gases invernaderos, y en ese objetivo, la tecnología es un aliado clave: «Queremos reducir todas las emisiones de la empresa en un 50% para 2030, y, además, convertir a nuestras instalaciones de Valverde del Majano (Segovia) en nuestra primera planta con 0 emisiones». José Carlos Porta detalla acciones concretas: «En nuestra destilería de Palazuelos de Eresma, en Segovia, contamos con una Planta de Cogeneración de Alta Eficiencia de 13,3 MW —el 5% se consume en la propia destilería y el 95% restante lo exportamos a la red eléctrica— y, además, recupera el calor en forma de vapor y agua caliente que se usan al 100% en el funcionamiento de la destilería». La compañía Pernod se ha trazado el objetivo de alcanzar emisiones cero para el año 2030. Todos sus centros de producción en España usan energías renovables, y eso permitió, según del Río, reducir un 30% las emisiones de CO2. Adicionalmente, la empresa inicia un proyecto de instalación de placas solares en el tejado de su Centro de Producción de Las Labores para alcanzar una reducción adicional de un 35%. Consumo sostenible Una de las iniciativas más potentes que destaca Torremocha (FEBE) ha sido la incorporación de etiquetas que utilicen nuevas tecnologías, lo que va a permitir que llegue información a más consumidores. Las marcas han apostado por los códigos QR, con los que el usuario conoce información relacionada con el consumo responsable, nutrición, salud o sostenibilidad. La marcas apuestan por los códigos QR para informar al consumidor con más transparencias En opinión de Carmen Dato, Corporate Reputation & Sustainabilily Director de Kantar, casi todas las empresas están implementando políticas de consumo responsable, principalmente en lo relacionado al ‘packaging’, que es un tema que preocupa mucho al consumidor. Sin embargo, considera que quedan cosas por hacer en lo relacionado a prácticas de reciclaje de botellas. Por otro lado, menciona, que el consumidor exige cada vez más transparencia para tomar una mejor decisión sobre la elección del producto. Sostiene que además se están incorporando diferentes medidas: envases, tratamientos del agua y prácticas de economía circular. Hay numerosos ejemplos de cómo se está aplicando la innovación en estos procesos de mejora del embotellado y el etiquetado. Así, en el Centro de Producción de ‘Las Labores’, que Pernod tiene en Ciudad Real, se ha implementado una nueva línea robotizada de embotellados de miniaturas. Dentro de su plan integral de sostenibilidad (‘Growing for Good’), al que se han destinado mil millones a nivel global para los próximos diez años, Beam Suntory se ha marcado objetivos como el uso de un 100% de envases reciclables y un 40% de materiales reciclados. También han implementado un sistema QR en sus botellas de Larios. Del Río de Pernod, comenta que se han generado avances en la tecnología de envasado y etiquetado de la empresa: «Se han introducido tecnologías de etiquetado inteligente, como etiquetas electrónicas y códigos QR, que permiten la interacción con el consumidor a través de información adicional y experiencias digitales». En relación al etiquetado digital, Pere Rosell, director de GS1 de Aecoc en España, menciona que es un cambio relevante que se adapta a los nuevos hábitos del consumidor. Ello permite a las empresas generar contenido más transparente, desde la acción más directa, que implica conocer la composición del envase o el contenedor de reciclaje en el que deben depositar los envases, hasta las prácticas de sostenibilidad y cuidado del medio ambiente que sigue una empresa. Carmelo San Martín (Zamora Company) destaca tres ejes para un modelo consciente: el consumidor, los empleados y el planeta. Resalta el trabajo en el ecodiseño a partir de la reducción de materiales tanto de plástico como de vidrio. Además, comenta, trabajan para reducir el uso de tintas y favorecen la reciclabilidad del producto. Son iniciativas que confirman que el sector de las bebidas espirituosas destila innovación para apuntalar su recuperación.